當開發人員談及XML數據庫時，他們往往指的是兩個概念：存儲XML數據的數據庫，利用XML數據庫的DBMS。絕大多數主要的DBMS產品允許你無需改變現有的數據庫就可以集成XML數據到程序中。現在讓我們討論一下XML數據庫并探討其特性。

　　原始的XML數據庫

　　一個原始的XML數據庫(NXD)可以是很簡單，也可以是很復雜。我這樣定義一個數據庫的概念：永久穩定數據的集合。在這樣的定義下，一個NXD能在邏輯上存儲一個XML文檔。當XML:DB initiative對一個NXD還有更多的要求時，我想以上的定義也可以滿足。

　　以下的代碼行可以用作于一個NXD：

　　〈?xml version=”1.0”?〉
　　〈diet〉
　　〈meal mealName=”breakfast”〉
　　〈item itemName=“toast” unit=”slice” quantity=“2” /〉
　　〈item itemName=“bacon” unit=”strip” quantity=“2” /〉
　　〈/meal〉
　　〈/diet〉

　　很顯然，數據的集合以XML格式存儲。如果它被存放在一個flat文件，它也會滿足我們對NXD的定義：永久穩定數據的集合。

　　一個NXD使用相同的方式來存儲XML文檔(比如：flat文件，關系數據庫或級別數據庫，對象數據庫)。

　　Flat文件

　　一個簡單的flat文件是一個最簡單的XML數據庫模型。作為一種“變種”，你可以存儲很多XML文檔在一個目錄層次。為了擴展前面的范例，看看以下的模型：

Diets\
Diets\Atkins
Day1.xml
Day2.xml
Day3.xml
Day4.xml
Diets\3DayDiet
Day1.xml
Day2.xml
Day3.xml

　　Diets目錄包含了子目錄，并且每一子目錄很多XML的flat文件。